Это две длиннейшие реки в мире, но отличаются друг от друга в первую очередь по мощности и площадью бассейна. В Амазонку впадают сотни больших и маленьких рек, в результате его бассейн по площади почти два раза превышает нильский. Также Амазонка более полноводная и широкая, корабли могут плыть по ней свыше 5000 км вверх, а Нил выше 3200 км после устья уже узкий и не приходный для кораблей. Причина этого в том, что Амазонка течет через влажные территории, а Нил через пустыни и полупустыни.