Главная задача мягкого знака разделить в слове гласный и согласный. Например в слове воробьи он стоит в корне и разделяет гласный от согласного. Так же и в слове семья. Кроме этого он может стоять на конце слова. В глаголах после шипящих он обозначает второе лицо (идешь, говоришь) и находится в окончании, в неопределенной форме глагола он стоит на конце слова (читать, писать). Мягкий знак может обозначать мягкость согласного, когда стоит между согласными в корне слова (меньше, дальше, мальчик).