В сказке говорится о том, что при испуге человек может увидеть то, чего нет на самом деле. Деду на болоте привиделся черт, в птице, которая не обитает в этом месте. И кричала она страшно и загадочно. Пеликан жил в зверинце и был агрессивно настроен к людям. Деда укусило незнакомое чудище - пеликан, и он с испугу сказал, что это черт. Женщины в деревне ему поверили, так как суеверны и трусливы и перестали ходить в лес, никто не решался проверить . Сказка олицетворяет поговорку, что: "У страха глаза велики"