Сходство в характерах и наклонностях Кирилы Петровича и Андрея Гариловича, долгая дружба, выдержавшая испытания, - все, что соединяло, потеряло силу, как только Троекуров, уязвленный вызывающим поведением прежнего друга: решит показать, как глубока социальная пропасть, разделяющая бедного дворянина и властного помещика. Необузданность нрава сказывалась и ранее в поступках, которые автор творчески называет "подвигами" имеющими целью "осадить" соседей. Теперь он решает не просто отомстить бывшему другу, а уничтожить его.