В современном русском языке появилась тенденция выделять в слове "работа" корневую морфему "работ", а исконно правильный корень "раб" стал считаться этимологическим и изучаться только в связи с вопросами происхождения. Слово "работа" произошло от слова "раб", которое обозначало подневольного (несвободного) человека, вынужденного за еду работать на своего господина. Рабов можно было покупать и продавать.