Городничий и Хлестаков— выразители одной и той же социальной среды.
Оба - пройдохи и плуты, хотя они и по-разному проявляют себя. У них общая логика поведения и речи. Оба испытывают страх от осознания неизбежности предстоящего разоблачения, оба стараются обмануть друг друга и, пытаясь оправдаться, рассказывают правду о себе.