Трагедия заключается в том, что жизнь Башмачкина по сути ничего не стоит. Акакий Акакиевич мало заметный человек, который всю жизнь только и делал, что перебирал бумаги. Даже для того, чтобы купить новую шинель, ему нужно было долго откладывать деньги. И когда он купил, наконец, шинель, на него нападают и забирают шинель. Башмачкин умирает и никто особенно не замечает потери. Башмачкина обижали, унижали, его не хотели слышать и слушать, ведь он не имеет высоких чинов. Отношение общества к обычным людям показано в повести "Шинель".