В семь лет Дубровский уехал в Петербург. Он все время жил в столице и ни разу не приезжал в Кистеневку. Владимира никто не знал в лицо из окружения Троекурова. После похорон отца и поджога усадьбы Владимир сразу затаился в лесу со своими слугами. Дубровский сообразил, что он может попасть в имение Троекурова по документам учителя Дефоржа и остаться неузнанным. Дерзкий план Дубровского вполне осуществился. В доме Троекурова он свободно общался с Машей.