В эпоху Средневековья в Европе большое влияние имела церковь. В основном искусство было ориентировано на религиозную тематику. Но в эпоху Возрождения начали ярко продвигаться идеи гуманизма. Гуманизм преподносил человека как наивысшую ценность на свете. Поэтому многие художники переориентировались с религиозных сюжетов и стали писать картины, фокусируясь на обычном человеке. Этот новый тип живописи и назвали светской.