По договору между фашистской Германией и Японией обговаривалось, что последняя должна была вступить в войну против СССР после того, как вермахт возьмет Москву. Это было вызвано тем, что Япония не была уверена в своих силах в войне против Советского Союза. Первое боевое столкновение между армией Японии и СССР произошло на озере Хасан. Летом 1939 году развернулись крупномасштабные боевые действия в Монголии, кульминацией которых стала битва на реке Халхин-Гол, в которой Красная армия разгромила японские войска. Данная проба боем вселила страх в японское командование, поэтому в апреле 1941 году был подписан договор о нейтралитете.