Главнейшей причиной народных бунтов в России 17 века было полное закрепощение крестьян, юридически оформленное Соборным уложением 1649 года, по которому беглый крестьянин продолжал быть крепостным до конца жизни и подлежал бессрочному сыску. Причинами усиления крепостничества были: слабость центрального управления, в силу этого требовалось укрепление власти помещиков для налогового сбора; бедствия и разрушения из-за опричнины и Ливонской войны, способствующих бегству народа из центра России в более безопасные окраины; развитие мелко-товарного производства, появление мануфактур, требующих дешевой рабочей силы и основанных пока на крепостном труде.