Ася «чуть не умерла» в пансионе. После драматического свидания напрасно искавший Асю герой видит на самом берегу Рейна быстрой тенью мелькнувшую белую фигуру возле одинокого каменного креста на могиле утопленника. Раздумывая над судьбой Аси в эпилоге, Н. Н. вновь предполагает раннюю смерть героини: «...рука, которую мне только раз пришлось прижать к губам моим, быть может, давно уже тлеет в могиле...»
Мотив смерти подчеркивает идеальность героини и раскрывает трагическую невозможность воплотить идеал в действительность.