Основателями алфавита являются финикийцы, который позже греки дополнили гласными звуками. Первое и главное преимущество финикийского алфавита, по сравнению с иероглифами и клинописью - 22 символа, которых значительно меньше, нежели несколько сотен входящих в иероглифы и клинопись. К тому же они были просты в изучении даже для иностранцев и легко запоминались. Вдобавок это значительно упрощало и ускоряло процедуру письма, поскольку знаки алфавита отображают звуки, в то время как в остальных письменных речах - слова и предложения.