В начале романа Андрей Болконский предстает тщеславным, честолюбивым офицером, стремящимся к славе на поле боя. Но после ранения под Аустерлицем он меняет образ мыслей и возвращается к семье. Нелепая смерть жены Лизы так потрясает и угнетает его, что князь Андрей замыкается в себе и тихо живет с сыном в имении. После встречи с Пьером в душе князя Андрея появляются новые надежды, он пытается реализовать себя на государственном поприще и устроить личную жизнь с Наташей Ростовой. Во время войны 1812 года князь Андрей чувствует огромную любовь к родине и к людям, но смертельное ранение обрывает его жизнь.