Рассказ М. Горького "Старуха Изергиль", состоит из повествования о двух противоположных проявлениях гордости. Писатель считал гордость, наиважнейшей чертой характера человека. Она поднимает и выделяет человека из толпы и делает его личностью. Изергиль, исходя из образа предстает перед нами противоречивой натурой, смелой и гордой женщиной. Старуха Изергиль гордо заявляет, что любит свободу и никогда ни перед кем не преклонится. Изергиль ведёт повествование и восхищается подвигами героев. Горький в своем рассказе в характерах героев ставит на пьедестал гордость и смелость. Свобода для них на первом месте! Только в одном случае с Данко, недостаточно просто "гореть" или как Ларра использовать данные ему преимущества в своих целях и не считаться с обществом, ставя чужую жизнь ниже своей. Главное в жизни иметь цель! Без цели в жизни нет смысла в подвигах. Человек несёт в мир дело рук своих, и действия должны быть осмысленными, цельными, тогда и великие качества: гордость, свободолюбие и сила будут во благо.