Под мукой имеется в виду неспособность найти компромисс между людьми, когда каждый думает лишь о своем благе, а об общем деле забывает. Лебедь рак и щука символизируют собой этих людей, неспособных договориться между собой для достижения своей цели. Вот тогда и выходит из дела лишь мука.