Традиционно мы привыкли, что растения питаются, поглощая питательные вещества корнями из почвы или вырабатывая их в листьях на свету. Но некоторые растения живут в очень сложных природных условиях, где почва имеет мало полезных элементов, мало солнца. В таких условиях некоторые представители флоры приспособились получать энергию для выживания иначе: они перешли на нетрадиционные, необычные способы питания - это паразитизм и хищничество. Растения-хищники научились ловить мелких насекомых и переваривать их. Таким образом они восполняют дефицит в азоте и органических веществах. Растения паразиты используют другие растения для выживания (например, заразиха растёт на бобовых).