Владимир Дубровский, духовный наследник своего отца, так же честен, благороден, смел, добр, исполнен чувства ответственности за судьбу своих крепостных. Однако он не сумел отстоять справедливость и вернуть Кистенёвку, не смог спасти Машу, расстался с прежними своими товарищами, глубоко ему преданными. Чувства героя, его желания сталкиваются с законами общества, которые Владимир Дубровский изменить не может.