На начальном этапе Первой Мировой войны немецкое командование пыталось реализовать "План Шлиффена". Согласно ему, предполагался быстрый разгром Франции ударом с севера через территорию Бельгии и горы Арденны. План провалился из-за наступления двух армий Российской Империи в Восточной Пруссии. Оно вошло в историю как Восточно-Прусская операция и завершилось поражением, но немцы перебросили часть дивизий с запада, а значит натиск французов ослаб. Вторая причина - героическое сопротивление французской армии во время боев на реке Марна. Итогом кампании 1914 года был переход к обороне на западном фронте и небольшой сдвиг линии фронта на востоке. С одной стороны, в пользу Германии (до Лодзи, немцы взяли город Ченстохова), с другой - в пользу России ( в Галиции, взяли Львов). Надо отметить, что в августе 1914 все воюющие страны рассчитывали на быструю победу.