После падения Западной Римской империи Византийская империя несколько столетий оставалась единственной представительницей культуры, многовековых традиций, архитектуры и ремесел Древнего Рима. В начале Средних веков территория Византии лежала между мусульманским востоком и христианским западом, из-за чего она стала оплотом защиты Европы от завоеваний кочевых народов Ближнего Востока, в течении долгих лет оставаясь защитником христианской веры и центром развития образования и торговли на территории Средневековой Европы.