Речь идёт о 30-х годах, времени трудном и сложном. Писатель деталями, штрихами восстанавливает эти годы. И от заурядного случая, происшедшего с деревенским мальчишкой, выходит в большой мир, ставя вопрос о непреходящей исторической памяти народа.Из текста мы узнаём, что действие происходит глухой зимой примерно 1932-1936 года в Сибири, в деревне Овсянка.