Здесь речь идет о последствиях боя, природного катаклизма. Солдаты мужественно дрались и погибли. Автор взирает на поле битвы со стороны и использует это выражение, чтобы подчеркнуть весь ужас происходящего. Либо, например, сошла лавина, умерли люди.