В рассказе Мамина-Сибиряка идет речь о старом и живущем вдали от людей человеке, его звали Тарас - он любил лес и считал себя самым счастливым человеком, так как в полнейшем одиночестве был сам себе хозяин. Однажды Тарас нашел лебедя, которого местные охотники оставили сиротой и забрал жить к себе. В то время у него уже был пес по кличке Соболек - они сдружились с раненным лебедем, но когда пришла весна лебедь улетел. Тарас и Соболек очень сильно за ним скучали какое-то время, а потом продолжили жить по-старому.
