Слова Катеньки «Вы богаты — мы бедны» поразили героя, подобно раскатам грома. Он впервые сознательно полностью отдал себе отчет в том, что существует на свете сила, которая разделяет людей, делает их чужими друг другу, даже если они и хотели бы оставаться близкими.