Автор своим произведением «Портрет» хочет донести до читателя, что нельзя ставить наживу, прибыль, желание угодить толпе выше, чем моральные принципы и творческие принципы. Изменив себе, погнавшись за сиюминутной славой, герой потерял самого себя, практически свою душу.