Умирая Иван Грозный не оставил наследника и прекратилась династия Рюриковичей. Настал период междуцарствия. Борьба за престол, вмешательства шведов и поляков в строй государства, самозванцы на троне государства, а также неурожайные года и голод, всё это предшествовало смуте и поэтому смутное время является вполне закономерным явлением.